गढ़ी पड़ावली

गढ़ी पढ़ावली के इस देवालय में मूलरूप से गर्भग्रह एवं एक मण्डप का ही समावेश था, जिसमें वर्तमान में केवल प्रवेशद्वार पर स्थित मुखमण्डप ही शेष रह गया है। मंदिर के अवशेषों में प्राप्त एक विशाल नंदी की प्रतिमा से ऐसा प्रतीत होता है कि ऊंचे अधिष्ठान पर निर्मित यह एक शिव मंदिर था। मंदिर के अंतः भाग में दीवारों पर हिन्दू देवी- देवताओं की प्रतिमाएं उत्कीर्ण है जिनमें - ब्रह्मा, विष्णु, महेश, सूर्य, गणेश, काली एवं विष्णु के अवतारों का अंकन प्रमुख है। इनके अतिरिक्त दीवारों पर भागवत, रामायण एवं पुराणों से संबंधित प्रतिमाओं को उत्कीर्ण किया गया है जो उस काल की कला एवं संस्कृति को प्रतिबिम्बित करती है । मंदिर कला के विभिन्न लक्षणों के अध्ययन से ऐसा प्रतीत होता है कि इसका निर्माण 10 वीं शती ईस्वी में किया गया था। कालान्तर में इस मंदिर को गोहद के जाट राणाओं (19 वीं शती ई.) द्वारा गढ़ी में परिवर्तित कर दिया गया है।

बटेश्वर की सैर पूरी करने के बाद, हम एक छोटी सी सवारी करके गढ़ी पड़ावली के द्वार पर पहुँचे। गढ़ी पड़ावली मध्य प्रदेश के सबसे दिलचस्प पुरातात्विक स्थलों में से एक है। मुरैना जिले में स्थित, यह ग्वालियर से 35 किमी दूर है। ग्वालियर से यहाँ पहुँचने के लिए कार से एक घंटे का समय लगता है।

जैसे ही हम साइट में दाखिल हुए, हम अपने सामने के दृश्य को देखकर थोड़ा भ्रमित हो गए। हम केवल एक किला या 'गढ़ी' देख पाए और किसी मंदिर का कोई निशान नहीं था। हम दो शेरों से घिरी हुई चक्करदार सीढ़ियों की एक उड़ान पर चढ़ गए। हमने पाया कि गढ़ी पदावली का असली जादू वहीं है जहाँ सीढ़ियाँ समाप्त होती हैं। शीर्ष पर, एक मंदिर का एक अद्भुत नक्काशीदार 'मुख मंडप' खड़ा है, जिसका मुख्य भाग अब गुमनामी में खो गया है।

मंदिर का निर्माण 10 वीं शताब्दी में संभवतः कच्छपघाट शासकों द्वारा किया गया था और यह भगवान शिव को समर्पित है। पदावली, सामान्य रूप से, 6 वीं शताब्दी की है क्योंकि उस युग की कई कलाकृतियाँ यहाँ से खुदाई करके प्राप्त की गई हैं। विशेष रूप से, यहाँ से कई जैन खंडहरों का पता चला है, जो दर्शाता है कि यह स्थान संभवतः एक महत्वपूर्ण जैन केंद्र था। पदावली पर कच्छपघाट राजवंश से पहले प्रतिहारों और चंदेलों का शासन था।

इस क्षेत्र के अन्य ऐतिहासिक स्थलों की तरह, गढ़ी पदावली का उल्लेख प्रसिद्ध ब्रिटिश पुरातत्वविद् अलेक्जेंडर कनिंघम के इतिहास में मिलता है। उन्होंने 1880 के दशक में इस मंदिर का दौरा किया था। उस समय, उन्होंने “25 फीट वर्ग का एक खुला खंभे वाला हॉल या मंडप” देखा और इसकी छत “सोलह खंभों पर टिकी हुई थी”। उन्होंने आगे कहा कि “गर्भगृह पूरी तरह से गायब हो चुका है, और अब केवल इसके दो प्रवेश स्तंभ ही बचे हैं…”